Découverte par le menu de l’outil qui “révolutionne” la photographie : Flickr, c’est un outil de partage photos boosté à la folksonomie (les utilisateurs “tagguent” chaque photo, ce qui permet de faire des recherches thématiques. Naissance officielle le 10 février 2004 (voir Wikipedia ).

Flickr est l’un des nombreux services de partage de photos en ligne, à ce jour le plus connu et le plus utilisé dans sa fonction de partage.

Racheté en mars 2005 par Yahoo, Flickr représente également l’une des principales communautés du web 2.0, héberge plus de 525 millions de clichés et attire chaque mois plus de 24 millions d’internautes. Une communauté d’ailleurs mis à l’honneur sur 24 hours of Flickr , un site évènementiel dont les photos ont été prises le 5 mai dernier par des membres Flickr du monde entier.

Reste toutefois à savoir si Yahoo pourra longtemps conserver une couronne également revendiquée par d’autres champions du web comme MySpace, Google (Picasaweb ), Microsoft ( Windows Live Space ), Facebook, Bebo et même l’opérateur Orange, qui a récemment dévoilé Pikeo.com, un service ajoutant au partage de photos une notion de géolocalisation.

La différence FlickR

Tout en profitant comme ses concurrents du passage très rapide au numérique du parc d’appareils photos ( plus d’un foyer français sur deux possède un appareil photo numérique ), FlickR a dépassé la problématique du stockage et de l’impression des photos numériques, qui a obnubilé la plupart des concurrents pour prendre et gagner un pari audacieux : privilégier le partage et l’échange.

Il est vrai que le passage de l’argentique au numérique a profondément changer la pratique et le statut de la photo, mais “l’effet FlickR ” va bien plus loin, parce qu’il renouvelle les pratiques sociales associées à la photographie :

Premièrement, par défaut  les photos mises en ligne sont publiques ; l’utilisateur peut indexer par des mots-clés (tags) chaque photo qu’il télécharge sur les serveurs, le service propose un ensemble de fonctions sociales qui permettent aux utilisateurs de se découvrir, se retrouver, échanger, se regrouper en communautés, etc…

Le caractère public des photos est essentiel dans l’organisation du site : alors que dans la plupart des services de photo en ligne, les comptes utilisateurs sont a priori fermés au public, ici, l’important est de montrer les photos. C’est d’ailleurs l’activité principale de la page d’accueil, du Blog et de Flickr updates : présenter les meilleures ou les plus récentes photographies téléchargées. FlickR est avant tout un incroyable catalogue de prises de vues, accessible à tous, comme il n’en existe aucun autre. Cette ouverture ne signifie pas pour autant que les photos soient libres de droits : l’essentiel des photos publiées le sont sous copyright de leurs auteurs et seules quelques 10 millions sont sous licence Creative Commons.

Tagging et communautés

Par une utilisation particulière de ces tags, FlickR permet aux utilisateurs de se regrouper en communautés(groups) de toutes sortes, qui vont des marques de l’appareil photo utilisé pour prendre ses images, à des regroupements par famille, par sujet, par style… Ces regroupements, comme les tags, font la force de FlickR. La flexibilité du “taggage” donne lieu à de nombreuses et intéressantes formes d’interaction. Quand des utilisateurs identifient un tag qui leur semble intéressant, ils cherchent à l’employer en prenant des photos qui pourraient entrer dans cette catégorie ou en associant ce mot-clef à leurs anciennes photos.

Des contacts qui se tissent à travers FlickR, entre amis ou entre personnes qui se découvrent et se reconnaissent des affinités, comme le montre bien cet outil qui permet de visualiser dynamiquement les contacts déclarés. Chaque utilisateur se crée ainsi des listes de contacts à la fois des outils sociaux et des marques de leur relative influence ou audience dans ce jeu de reconnaissance sociale.

Des interfaces ouvertes, simples et ludiques

La force de FlickR vient aussi de son interface propice aux interactions les plus simples. En proposant une multitude de flux RSS, FlickR a ainsi accompagné l’envolée des API ( agrégateurs personnels ) , permettant aux utilisateurs les plus férus d’être tenu au courant des nouveautés, par thèmes, par groupe, par mot-clefs, par contacts…

Parmi les usages les plus avancés et les plus techniques, de nombreux développeurs exploitent les API (interfaces de programmation ouvertes) de FlickR pour créer de nouvelles fonctionnalités, ou des extensions. Les “mashups” (ces services “composites” créés en exploitant et en agençant de manière originale des programmes, des services et des contenus créés par d’autres, grâce à des interfaces ouvertes) utilisant FlickR sont nombreux (voir le recensement de ProgrammableWeb, celui de Flickr Bits ou les 10 meilleurs mashup signalés par Michael Calore de Webmonkey ).

FlickR a également donné naissance à de nombreux jeux. Toutes ces applications fonctionnent comme autant de services renvoyant au contenu et visant à favoriser l’échange et la découverte. Leur succès est moindre que celui du site lui-même, mais ils contribuent à la visibilité du service en multipliant les chemins d’accès au catalogue.

Autant dire que si le succès de FlickR ne repose pas sur des fonctions techniques, mais bien sur la puissance  de l’interaction entre ses utilisateurs, il reste à la start-up à convaincre des utilisateurs exigeants.Et peut-être réussir à transformer des applications techniques qui s’annoncent (géo-marquage automatique des photos que de plus en plus d’appareils photos savent faire, reconnaissance automatique des personnes et les lieux photographiés comme le propose Rya…) en interactions sociales. C’est tout le pari de FlickR.

à la decouverte de FlickR …enjoy it!!!

Last News : Lancement de FlickR video

Les utilisateurs de Flickr peuvent désormais placer des vidéos au coté de leurs photos comme ce fut attendu depuis longtemps.

Ce produit n,est pas un clone YouTube. L’équipe de Kakul Srivastava, a passé un temps considérable afin de présenter quelque chose de différent. Le but n’est pas d’avoir de longues vidéos et des milliers de clips sans respect des droits d’auteurs. Les vidéos ne devront pas dépasser 90 secondes et 150 MB.Les vidéos seront gérées comme les photos, placées au coté des photos et dans des albums et peuvent être taggées.Le lecteur vidéo est simple et discret et peut-être bien sur embarqué. Les vidéos peuvent être lues depuis la page de vignette ou depuis la page permanente.

Flickr se différencie également de YouTube en proposant une version “Pro” pour $25 par an. Les vidéos comme les photos peuvent publiques ou privées. Et Flickr, comme YouTube, propose une API pour les développeurs désireux de créer des services pour accéder aux vidéos de Flickr.

Flickr avec ce service entre davantage en compétition avec Motionbox, Viddyou, et Vimeo,